Soms is het echt zo simpel.
In antwoord op een vraag tijdens zijn jaarlijkse Reddit AMA-sessie (Ask Me Anything ofwel Vraag Me Wat Je Wilt) zegt Bill Gates, mede-oprichter van Microsoft en de rijkste man op aarde, dat hij niet veel hoeft te doen om onopgemerkt op te gaan in een menigte mensen.
“Soms draag ik een hoed”, schrijft Gates. “Toen ik bijvoorbeeld college tours deed met mijn zoon wilde ik dat de aandacht volledig naar hem zou gaan. Veel minder mensen herkennen mij wanneer ik een hoed op heb, of ze realiseren zich dat ik probeer incognito te blijven.”
Gates gaf niet aan wat voor soort hoofddeksel hij prefereert, wanneer hij anoniem wil blijven, maar er zijn waarschijnlijk een paar types die van de lijst kunnen worden geschrapt: een klassieke pork pie hat, à la Walter White uit Breaking Bad, lijkt te opzichtig voor een tech tycoon die onopgemerkt wil blijven. Laat staan andere soorten zoals de Schotse tam-o’-shanter of de fez.
Maar een baseballpet lijkt een prima keuze.
Er bestaan niet veel foto’s waarop de behoorlijk saaie Gates iets anders draagt dan business casual. maar hier is een plaatje van de man in zijn Seattle Seahawks outfit:
Good luck to my hometown @Seahawks! #SB48 pic.twitter.com/TKAsYjXtfr
— Bill Gates (@BillGates) February 2, 2014
En deze video, gemaakt om de deelnemers aan zijn Reddit-AMA sessie uit 2016 te bedanken, toont hem met een brede variatie aan, ehh, hoofddeksels.
Gates is niet de enige tech-beroemdheid met een voorkeur voor hoeden als vermomming. Toen wijlen Apple-oprichter Steve Jobs in het geheim afsprak met de uitgever van The New York Times in een privérestaurant in Manhattan in 2010, wist New York magazine te melden dat de Apple VIP was gespot met “een heel grappige hoed – iets dat op een hoge hoed leek”.
Als vermomming biedt de hoed geen waterdichte bescherming. Maar dat is niet erg, schrijft Gates: “Wanneer mensen mij herkennen zijn ze meestal ontzettend aardig, dus ik vind het niet erg dat ik bijna altijd wordt herkend.”
En laten we wel wezen: dit soort eenvoudige vermommingen hebben bijna een eeuw lang prima gefunctioneerd voor Clark Kent en Superman.
Het bericht Bill Gates’ favoriete manier om incognito te blijven: “Ik draag soms een hoed” verscheen eerst op Business Insider.