Het Deense bier- en drankenconcern Carlsberg neemt een Londense brouwer van de oprichter, een oud-drugsdealer die nu van fraude verdacht wordt.
De deal zou 4 miljoen pond (4,55 miljoen euro) waard zijn, schrijft de Evening Standard.
De London Fields Brewery in Hackney, een superhippe buurt van de Britse hoofdstad, kreeg wereldberoemde klanten over de vloer. Acteur Robert Pattinson bijvoorbeeld, of zangeres FKA Twigs. Bieren zoals de Hackney Hopster, Shoreditch Triangle en Make Love Not War vonden hun weg tot ver buiten Engeland en in de schappen van fanatieke bierspeciaalzaken aan de overkant van de Noordzee.
Oprichter Julian De Vere Whiteway-Wilkinson is er snel bij. Al in 2011 zet hij de brouwerij op, voordat de biergekte echt losbarst en doorbreekt naar het grotere publiek.
Als oud-drugsdealer wil hij van de brouwerij echt een succes maken. Een keus heeft hij daarbij niet, want de rechter heeft hem naast een celstraf een boete gegeven. 3 miljoen pond (3,4 miljoen euro) moet hij terugbetalen aan de Britse staatskas voor ‘criminele winsten’. London Fields fungeert dus als een middel.
Maar het vermoeden rijst bij de Britse FIOD (Her Majesty’s Revenue & Customs) dat er iets niet klopt. Ze vallen de brouwerij in 2014 binnen. Ze nemen de administratie in beslag en beschuldigen Whiteway-Wilkinson er twee jaar later van dat hij geen btw heeft betaald. Het gaat om 727.000 pond (827.000 euro). En passant stapt zijn compagnon uit het project.
Na de beschuldiging vorig jaar nam de vader van Whiteway-Wilkinson de zaak over. Momenteel staat hij geregistreerd als de enige eigenaar en aandeelhouder van het bedrijf. De 44-jarige oprichter is vrij op borgtocht en volgende week moet de fraudezaak weer dienen.
De CEO van Carlsberg in het Verenigd Koninkrijk is lovend over London Fields, maar laat ook kritiek doorschemeren. “We zijn enthousiast om de London Fields Brewery toe te voegen aan ons portfolio. Met de juiste zorgen heeft deze brouwerij een enorm potentieel. We bedanken Julian voor zijn werk in het opzetten van London Fields, de creatie van zijn merk en wensen hem veel goeds in de toekomst.”
Het bericht Carlsberg koopt een Londense brouwerij, opgericht door een van fraude verdachte ex-drugsdealer verscheen eerst op Business Insider.