19 doden bij explosie concert Ariana Grande in Manchester – politie gaat uit van terreuraanslag

Bij een explosie in de Manchester Arena zijn maandagavond minstens 19 mensen om het leven gekomen en zo’n 50 mensen gewond geraakt.

De politie heeft de oorzaak van de explosie nog niet bevestigd, maar behandelt de zaak als een terroristische aanslag. De explosie vond plaats rond 22.30 uur lokale tijd bij een concert van tieneridool Ariane Grande.

De Britse premier Theresa May zegt dat de autoriteiten “hard bezig zijn met het onderzoek naar de achtergrond van de ontploffing” waarvan de politie denkt dat het een “verschrikkelijke” terreuraanslag is. “Al onze gedachten gaan uit naar de slachtoffers en de families van de getroffenen”, voegde ze daar aan toe.

De politie van Manchester heeft bewoners gewaarschuwd weg te blijven bij het gebied ronde de arena waar Grande net klaar was met haar concert. Volgens haar woordvoerder is de Amerikaanse zangeres veilig.

De politie heeft gecontroleerd een tweede item laten ontploffen vlak na de oorspronkelijke explosie. Dat ging om “een verlaten kledingstuk” en niet om een verdacht item.

Er zijn meerdere berichten waaronder van Reuters dat de eerste explosie is veroorzaakt door een zelfmoordterrorist, maar dat is nog niet bevestigd door de lokale politie. Ooggetuigen hebben gezegd dat de bom bestond uit spijkers en ander materiaal van metaal.

Direct na de explosie ontvluchtten concertgangers het concertgebouw en op filmpjes op sociale media is te zien hoe politie-auto’s en ambulances zich naar de arena haasten. Volgens de ‘British Transport Police’ was de explosie in de “foyer” of de lobby van de Manchester Arena waar 21.000 mensen in kunnen.

Kim Jackson, die bij het concert was beschirijft de explosie tegenober Business Insider: “We hadden stoeltjes in de zaal en waren net op weg naar de uitgang. Er was ineens een hevige knal vanuit de achterkant van de arena, bij de gang.

“Iedereen werd stil en toen kwam een grote mensenmassa van achteruit onze kant op rennen, Iedereen schreeuwde en huilde, We wilden zo snel weggaan als we konden en liepen direct naar de uitgang. In de gangen buiten de concertzaal was rook en we roken ook brand. We zijn gewoon naar buiten gerend, zo ver als mogelijk. ”

Tegen Manchester Evening News zei concertganger Sibion Joyce: “Het concert was afgelopen en ze had net haar laatste toegift gespeeld. Iedereen stond op om weg te gaan. Terwijl we opstonden hoorden we een luide knal. Mensen begonnen te rennen en veel mensen waren echt heel erg bang.”

Van en naar station Manchester Victoria rijden geen treinen. Het station is gesloten door de politie.

Concertgangers hebben overnachtingsplekken aangeboden gekregen van de inwoners van Manchester. Mensen gebruiken de hashtag #roomformanchester op Twitter om de gestrande mensen in de stad zonder overnachtingsplek te helpen. Ondertussen wordt wanhopig gezocht naar vermisten.

Burgemeester Andy Burnham van Manchester zegt op Twitter: “Mijn hart gaat uit naar alle families die geliefden hebben verloren. Mijn waardering voor onze dappere hulpdiensten. Een verschrikkelijke avond voor onze geweldige stad.”

Parlementslid Lucy Powell van Manchester Central voegt daar aan toe dat de stad net als in het verleden solidait zal zijn:

De explosie komt middenin de campagne voor de Britse verkiezingen die dinsdag wordt stilgelegd uit respect voor de salchtoffers in Manchester.

Labour-leider Jeremy Corbyn was een van de eersten die reageerde op de gebeurtenissen, waarbij hij zei hdat zijn gedachten uitgaan “naar iedereen die getroffen is.” Leider Tim Farron van de Liberale Democraten zei: “Mijn diepste condoleances voor de slachtoffers en hun families in Manchester.”

Filmpjes van het moment van de explosie:

De explosie veroorzaakte enorme chaos in de Manchester Arena en mensen renden weg op zoek naar veiligheid:

Ambulances snelden naar de plek van de explosie en getuigen zeggen dat er gewapende politie aanwezig is.

Er zijn ook meldingen van de aanwezigheid van een eenheid bomexperts op weg naar de arena.

Gewonden worden afgevoerd uit de arena.